离婚时孩子有自由选择的权利吗？

在离婚案件中，关于孩子是否有自由选择跟随哪一方生活的权利，这是很多父母关心的问题。

首先，我们要明确几个重要的法律概念。抚养权是指父母对其子女的一项人身权利，在夫妻离婚时，需要确定孩子由哪一方直接抚养。而在判定抚养权归属时，孩子的意愿是一个重要的参考因素，但并非唯一决定因素。

根据《中华人民共和国民法典》第一千零八十四条规定，离婚后，不满两周岁的子女，以由母亲直接抚养为原则。已满两周岁的子女，父母双方对抚养问题协议不成的，由人民法院根据双方的具体情况，按照最有利于未成年子女的原则判决。子女已满八周岁的，应当尊重其真实意愿。

也就是说，当孩子已满八周岁时，法律要求尊重孩子的真实意愿。这是因为八周岁以上的孩子已经具备了一定的认知和判断能力，能够表达自己的想法。在司法实践中，如果父母双方对抚养权归属存在争议，法院通常会安排单独与孩子谈话等方式，来了解孩子的意愿。但需要注意的是，尊重孩子的意愿并不意味着孩子可以完全自由决定跟谁生活。法院仍然会综合考虑各种因素，比如父母双方的抚养能力、抚养条件、孩子的生活环境等，以确保孩子能够在最有利于其成长的环境中生活。例如，如果一方存在不利于孩子成长的情形，如患有严重疾病、有不良嗜好等，即使孩子愿意跟随该方生活，法院也可能不会支持。所以，孩子的意愿是重要的，但不是唯一的决定因素。