我国法律是如何定义敲诈勒索的？

敲诈勒索是一种较为常见且危害较大的违法犯罪行为。简单来说，敲诈勒索就是指以非法占有为目的，通过威胁或者要挟的方法，强行索要公私财物的行为。

从行为目的来看，必须是出于非法占有他人财物的故意。也就是说，行为人主观上就是想把别人的钱或者物品据为己有，而这种占有是没有任何合法依据的。比如，甲并没有借给乙钱，但甲却以乙曾经得罪过他为由，威胁乙要还钱，这就是出于非法占有的目的。

在行为手段方面，主要是通过威胁或者要挟的方式。威胁可以是对被害人的人身安全进行威胁，像说要伤害被害人或者其家人；也可以是对被害人的名誉、隐私等进行威胁，比如曝光被害人不想让别人知道的事情。要挟则通常是利用被害人的某种困境或者把柄，迫使被害人交出财物。例如，丙掌握了丁偷税漏税的证据，以此要挟丁给他一笔钱，否则就向税务机关举报。

在我国《中华人民共和国刑法》第二百七十四条中明确规定，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，构成敲诈勒索罪。这里的“数额较大”，根据相关司法解释，一般是指二千元至五千元以上，不过具体标准会因各地经济发展水平不同而有所差异。“多次敲诈勒索”是指二年内敲诈勒索三次以上。对于构成敲诈勒索罪的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑，并处罚金。

此外，即使敲诈勒索的行为没有达到犯罪的标准，但只要实施了敲诈勒索行为，根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十九条规定，盗窃、诈骗、哄抢、抢夺、敲诈勒索或者故意损毁公私财物的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款。所以，无论是从刑事法律还是治安管理的角度，敲诈勒索行为都是被法律所禁止的。