罚金和罚款该如何区分？
我在生活中经常听到罚金 和罚款这两个词，一直不太清楚它们具体有啥不一样。比如在一些新闻报道里，有的是被判处罚金，有的是被处以罚款。我想知道它们在法律上到底是怎么定义的，适用情况有什么不同，该怎么准确区分这两个概念呢？
张凯执业律师
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罚金和罚款是两个不同的法律概念，它们在性质、适用对象、作出决定的机关、法律依据等方面存在明显区别。
首先，从性质上来说，罚金是一种刑罚处罚，意味着行为人实施了犯罪行为，是对犯罪的刑事制裁。而罚款是一种行政处罚，是行政机关对违反行政管理秩序但尚未构成犯罪的公民、法人或者其他组织给予的惩戒。
在适用对象方面，罚金主要适用于犯罪分子。而罚款适用于违反行政法律规范的公民、法人或其他组织。
作出决定的机关也有所不同。罚金由人民法院依法判决，只有法院才有权力对犯罪分子处以罚金。罚款则由具有行政处罚权的行政机关，如工商行政管理部门、税务部门、公安机关等作出决定。
依据的法律也不一样。罚金依据的是《中华人民共和国刑法》，该法规定了哪些犯罪行为会被判处罚金以及罚金的具体数额标准等。罚款依据的是《中华人民共和国行政处罚法》以及其他相关的行政法律法规，这些法律法规明确了不同违法行为对应的罚款情形和幅度。
例如，某人因盗窃罪被法院判处一定数额的罚金，这是依据刑法对其犯罪行为的惩处；而某商家因销售假冒伪劣商品被市场监管部门处以罚款，这是依据相关行政法律法规进行的行政处罚。所以，要准确区分罚金和罚款，需要从上述多个方面综合判断。