刑事拘留不通知家属是否违法？

刑事拘留后不通知家属一般情况下是违法的，但存在特殊的合法情形。

首先，根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十五条规定，公安机关拘留人的时候，必须出示拘留证。拘留后，应当立即将被拘留人送看守所羁押，至迟不得超过二十四小时。除无法通知或者涉嫌危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪通知可能有碍侦查的情形以外，应当在拘留后二十四小时以内，通知被拘留人的家属。

这里的“无法通知”，通常是指诸如被拘留人不讲真实姓名、住址，身份不明，或者由于自然灾害、通讯中断等客观原因导致确实无法联系到家属等情况。而“有碍侦查”，举例来说，同案的犯罪嫌疑人可能逃跑，隐匿、毁弃或者伪造证据等情形。

不过要注意，一旦有碍侦查的情形消失以后，应当立即通知被拘留人的家属。

也就是说，除了上述法定特殊情形外，公安机关没有在规定时间内通知家属的话，就是违法行为。这一规定的目的在于保障被拘留人的合法权益以及家属的知情权，让家属能够及时了解情况并为被拘留人提供必要的帮助等。

相关概念：

刑事拘留：是公安机关、人民检察院对直接受理的案件，在侦查过程中，遇到法定的紧急情况时，对于现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时剥夺其人身自由的强制方法。

有碍侦查：是指可能导致案件侦查工作无法顺利进行，出现证据被破坏、犯罪嫌疑人逃脱等影响案件侦破的情况。

无法通知：指因客观因素或者被拘留人自身原因，使得司法机关无法将拘留情况传达给家属。