竞业限制补偿金在离职时就必须发放吗？

竞业限制补偿金是否在离职时就必须发放，需要根据具体情况来看。

首先，我们来了解一下竞业限制的概念。竞业限制是指用人单位与劳动者约定，在解除或者终止劳动合同后，劳动者不得到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位工作，或者自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务。而用人单位需要给予劳动者一定的经济补偿，这个补偿就是竞业限制补偿金。

根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十三条规定，对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。从这条规定可以看出，法律规定的是在竞业限制期限内按月支付补偿金，并没有明确要求离职时就发放。

不过，如果用人单位和劳动者在竞业限制协议中明确约定了离职时就发放补偿金，那么用人单位就应当按照约定执行。要是用人单位不按照约定在离职时发放，就属于违约行为，劳动者可以要求用人单位按照协议履行发放义务。如果用人单位拒绝，劳动者可以通过劳动仲裁等法律途径来维护自己的权益。

此外，如果用人单位与劳动者没有就补偿金的发放时间进行约定，一般情况下，在劳动者履行竞业限制义务后，用人单位就应当开始按月支付补偿金。也就是说，劳动者离职后，只要遵守了竞业限制协议，用人单位就应该按照规定支付补偿金。