嫖娼是违法还是犯罪行为？

嫖娼通常情况下属于违法行为，但不属于犯罪行为。

首先，我们来解释一下违法和犯罪这两个概念。违法是指违反了国家制定的法律法规，但情节相对较轻；而犯罪则是指违反了刑法，具有严重的社会危害性。

对于嫖娼行为，依据《中华人民共和国治安管理处罚法》第六十六条规定，卖淫、嫖娼的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处五千元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。在公共场所拉客招嫖的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。这表明嫖娼是一种违反治安管理规定的违法行为，主要是破坏了社会的公序良俗和道德风尚。

而犯罪行为一般需要符合刑法所规定的特定构成要件。我国刑法并没有将嫖娼本身规定为犯罪。不过，如果嫖娼对象是不满十四周岁的幼女，这种情况下就不再是单纯的嫖娼违法行为，而是构成强奸罪。根据《中华人民共和国刑法》第二百三十六条规定，奸淫不满十四周岁的幼女的，以强奸论，从重处罚。这是因为与不满十四周岁的幼女发生性关系，无论幼女是否自愿，都严重侵犯了幼女的人身权利和身心健康，具有极大的社会危害性，所以要按照强奸罪进行定罪处罚。