借条的起诉期限是几年？
我之前借给朋友一笔钱，当时写了借条。现在过去一段时间了，我有点担心时间久了借条会不会失效，想了解一下借条 的起诉期限是多久。如果超过这个期限，我是不是就没办法通过法律途径要回钱了？
张凯执业律师
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借条的起诉期限在法律上对应的概念是诉讼时效。诉讼时效是指当权利人在一定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
对于借条来说，如果借条中约定了还款日期，那么诉讼时效从还款日期届满之日起开始计算三年。比如，借条约定2023年1月1日还款，那么诉讼时效就从2023年1月2日开始计算，到2026年1月1日结束。在这三年期间，债权人可以向法院起诉要求债务人还款。
如果借条中没有约定还款日期，那么债权人可以随时要求债务人还款，但要给债务人一定的合理准备时间。在债权人要求债务人还款后，诉讼时效就开始计算三年。比如，债权人在2024年1月1日要求债务人还款，给予债务人一个月的准备时间，那么诉讼时效就从2024年2月2日开始计算三年。
不过，诉讼时效也会出现中断、中止的情况。根据《民法典》第一百九十五条规定，有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算：（一）权利人向义务人提 出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形。例如，债权人在诉讼时效期间内向债务人催款，那么诉讼时效就会中断，重新开始计算三年。