代位继承的法律依据是什么？

代位继承是法定继承中的一种特殊情况，它指的是在法定继承里，被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的晚辈直系血亲代替先死亡的长辈直系血亲继承被继承人遗产的一项法定继承制度。简单来说，就是本来应该由子女继承遗产，但子女先去世了，那么子女的孩子（晚辈直系血亲）可以代替子女去继承原本属于子女那份的遗产。

在我国，代位继承有明确的法律依据。《中华人民共和国民法典》第一千一百二十八条规定：“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。”

从这条法律规定我们可以看出，代位继承有两个主要的适用情形。第一种是子女代位继承。比如老张有一个儿子小张，小张先于老张去世了，老张去世后，小张的孩子（老张的孙子女）就可以代位继承老张的遗产。这里的孙子女、外孙子女、曾孙子女、外曾孙子女等都包含在内，并且代位继承人不受辈数的限制。

第二种是兄弟姐妹的子女代位继承。假如老王有一个哥哥，哥哥先于老王去世了，哥哥有子女，那么在老王去世且没有第一顺序继承人的情况下，哥哥的子女就可以代位继承老王的遗产。

代位继承还有一些需要注意的要点。代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。也就是说，如果被代位继承人本来只能继承三分之一的遗产，那么代位继承人也只能继承这三分之一。而且，代位继承只适用于法定继承，在遗嘱继承中是不适用的。遗嘱继承人、受遗赠人先于遗嘱人死亡的，遗产中的有关部分会按照法定继承办理，而不是由遗嘱继承人、受遗赠人的继承人代位继承。

综上所述，代位继承制度是为了保障被继承人的晚辈直系血亲的合法权益，在法定继承中起到了重要的补充作用。了解代位继承的法律依据，对于处理遗产继承问题有着重要的意义。