法律处罚适用新法还是旧法？

在法律处罚中，到底适用新法还是旧法，这涉及到法的溯及力问题。法的溯及力，简单来说，就是新的法律能不能管以前发生的事情。

我国在法律适用上遵循“从旧兼从轻”原则。《中华人民共和国立法法》第九十三条规定：“法律、行政法规、地方性法规、自治条例和单行条例、规章不溯及既往，但为了更好地保护公民、法人和其他组织的权利和利益而作的特别规定除外。”

“从旧”，就是原则上用旧的法律来处理以前发生的事情。因为人们在做事情的时候，都是按照当时的法律规定来预期自己行为的后果。如果用新的法律去管以前的事，就会让人们无所适从，也不符合法治的基本精神。比如说，在旧法下某种行为是合法的，人们基于对旧法的信任去做了这件事，之后新的法律把这种行为规定为违法了，如果用新法来处罚之前的行为，这对行为人来说是不公平的。

“从轻”，就是如果新的法律规定的处罚比旧法轻，那就适用新的法律。这体现了法律对当事人权益的保护。比如旧法规定某种违法行为要处三年以上七年以下有期徒刑，而新的法律规定这种行为处三年以下有期徒刑，在这种情况下，就应该适用新法来处罚，让当事人受到相对较轻的处罚。

所以，在判断法律处罚适用新法还是旧法时，要先看旧法是怎么规定的，按照旧法来处理。然后再对比新法，如果新法处罚更轻，就适用新法。这样能在维护法律稳定性的同时，更好地保障当事人的合法权益。