依法核准追诉是什么意思？
我在看一些法律新闻的时候，经常看到‘依法核准追诉’这个词，但不太明白它具体的含义。想知道这个词在法律上到底是怎么定义的，什么情况下会涉及依法核准追诉，它有什么作用和意义呢？
张凯执业律师
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依法核准追诉是一项在刑事法律领域非常重要的制度。简单来说，它主要是针对那些犯罪行为已经过了法律规定的追诉时效期限，但由于某些特殊原因，仍然需要对犯罪嫌疑人进行刑事追诉的情况。追诉时效期限是指按照法律规定，对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。一旦超过这个期限，在一般情况下就不再对犯罪分子进行追诉。
依据《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
在司法实践中，适用依法核准追诉的情形是很严格的。当犯罪行为虽然已过追诉时效，但如果不追诉可能会严重影响社会稳定或者产生其他严重后果，而且犯罪嫌疑人的犯罪手段恶劣、后果严重，社会危害性极大，在这种情况下就有可能启动依法核准追诉程序。这一制度的存在，既体现了法律对追诉时效的规定，维护了法律的稳定性和权威性，又考虑到了一些特殊情况，保障了社会的公平正义和公共利益。它在一定程度上平衡了法律的时效性和公正性，确保那些严重危害社会的犯罪行为不会因为时间的流逝而逃脱法律的制裁。