法律上核准追诉是什么意思？
我在看一些法律新闻的时候，经常看到‘核准追诉’这个词，但是一直不 太明白它到底是什么意思。感觉它和一般的追诉不太一样，我想知道在法律上，核准追诉具体指的是什么，它的适用情况和程序是怎样的呢？
张凯执业律师
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核准追诉是一个重要的法律概念，通俗来讲，它主要是针对那些已经过了刑法规定的追诉时效期限的案件，如果有必要追究犯罪嫌疑人的刑事责任，就需要经过特定的核准程序。
追诉时效是指按照刑法的规定追究犯罪分子刑事责任的有效期限。根据《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
一般情况下，超过追诉时效，司法机关就不能再对犯罪嫌疑人进行追诉。但在某些特殊情况下，虽然犯罪行为已经过了追诉时效，但如果犯罪行为的社会危害性极大、影响恶劣，不追诉会严重损害社会公平正义和法律尊严，这时就可以启动核准追诉程序。
具体的程序是，地方各级人民检察院对需要核准追诉的案件，应当层报最高人民检察院决定。最高人民检察院会对案件进行全面审查，综合考虑犯罪行为的性质、情节、危害后果以及犯罪嫌疑人的悔罪表现等因素，来决定是否核准追诉。如果核准追诉，司法机关就可以对犯罪嫌疑人进行追诉；如果不予核准，就不能再追诉。这样的制度设计既保证了法律的严肃性和稳定性，又能在特殊情况下实现个案的公平正义。