外包装设计受理专利有哪些方式？
我自己设计了一款产品的外包装， 觉得很有特色，想申请专利保护起来。但我不太清楚外包装设计受理专利都有哪些方式，是可以自己去办理，还是必须通过代理机构呢？具体的流程又是什么样的？希望能得到专业的解答。
张凯执业律师
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外包装设计专利是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。
申请外包装设计专利主要有两种方式，即自行申请和委托专利代理机构申请。自行申请是指申请人自己准备好相关材料，按照规定的流程向国家知识产权局提出专利申请。这种方式适合对专利申请流程比较熟悉、有一定专业知识的申请人。委托专利代理机构申请则是申请人将申请事务委托给专业的专利代理机构，由他们代为办理申请手续。对于不了解专利申请流程、缺乏专业知识的申请人来说，这是一个不错的选择。
根据《中华人民共和国专利法》第二十七条规定，申请外观设计专利的，应当提交请求书、该外观设计的图片或者照片以及对该外观设计的简要说明等文件。申请人提交的有关图片或者照片应当清楚地显示要求专利保护的产品的外观设计。在申请流程方面，无论是自行申请还是委托代理机构申请，都需要先进行申请文件的准备，包括填写申请书、准备外观设计的图片或照片、撰写简要说明等。然后向国家知识产权局提交申请文件，国家知识产权局会对申请进行初步审查。如果申请文件符合要求，就会授予专利权，并颁发专利证书。
自行申请可以节省代理费用，但需要申请人花费时间和精力去了解申请流程和相关规定；委托专利代理机构申请虽然需要支付一定的代理费用，但可以节省申请人的时间和精力，提高申请的成 功率。申请人可以根据自己的实际情况选择合适的申请方式。