刑法从轻处罚是什么意思？

刑法从轻处罚是指在法定刑的幅度内，对犯罪分子适用相对较轻的刑种或者处以较短的刑期。通俗来讲，就是在法律规定的处罚范围内，给犯罪的人一个相对轻一些的惩罚。

依据《中华人民共和国刑法》第六十二条规定，犯罪分子具有本法规定的从轻处罚情节的，应当在法定刑的限度以内判处刑罚。比如，某个犯罪的法定刑是三年以上十年以下有期徒刑，如果犯罪分子有从轻处罚情节，就可能会在三年到十年这个区间里，被判处相对较短的刑期，像三年、四年等。

刑法中规定了很多可以从轻处罚的情节。例如，已满十二周岁不满十八周岁的人犯罪，应当从轻或者减轻处罚。这是因为未成年人在心智和认知方面还不够成熟，对自己行为的辨认和控制能力相对较弱，所以法律给予他们一定的从轻处理。又比如，犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行的，是自首。对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。还有立功表现的犯罪分子，也可以从轻或者减轻处罚。立功通常是指犯罪分子揭发他人犯罪行为，查证属实，或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件等行为。

总之，刑法从轻处罚是法律综合考虑各种因素，给予犯罪分子的一种相对宽容的处罚方式，其目的是体现法律的公平和教育改造功能。