无期徒刑是什么意思？
我在看一些法律新闻的时候，经常看到“无期徒刑”这个词，不太明白它到底是什么意思。它是不是意味着要在监狱里一直待到死？它和有期徒刑有什么本质区别？希望能得到详细的解释。
张凯执业律师
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无期徒刑是一种严厉的刑罚。简单来说，就是法院判决犯罪分子终身监禁，在监狱里服刑，限制其人身自由。
从法律规定来看，《中华人民共和国刑法》规定了无期徒刑这一刑罚种类。和有期徒刑不同，有期徒刑是有明确的服刑期限，比如几年到几十年不等；而无期徒刑理论上是没有期限限制的。不过，在实际执行中，被判处无期徒刑的犯罪分子，如果在服刑期间表现良好，是有机会获得减刑的。根据相关法律规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑；有重大立功表现的，应当减刑。
经过一次或几次减刑后，实际执行的刑期不能少于十三年。也就是说，虽然被判了无期徒刑，但通过积极改造，犯罪分子有可能在服刑十三年后就重获自由。这体现了我国刑罚制度惩罚与改造相结合的原则，既对犯罪行为进行了严厉制裁，又给予犯罪分子改过自新的机会。