提供担保是什么意思？

提供担保是指在经济活动中，债权人为保障其债权实现，要求债务人或第三人以一定方式保证债务履行的行为。通俗来讲，就是当债务人不能按时还钱或履行义务时，由担保人按照约定承担责任。

从法律角度看，担保主要分为保证、抵押、质押、留置和定金这几种方式。保证是指保证人和债权人约定，当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或者承担责任的行为。比如张三向李四借钱，王五作为保证人，若张三到期不还钱，李四就可以要求王五还钱。这依据的是《中华人民共和国民法典》中关于保证合同的规定。

抵押是指债务人或者第三人不转移财产的占有，将该财产作为债权的担保。当债务人不履行债务时，债权人有权依照法律规定以该财产折价或者以拍卖、变卖该财产的价款优先受偿。例如，甲向乙借款，甲把自己的房子抵押给乙，若甲还不上钱，乙可以通过法律程序处置房子来实现债权。这在《民法典》物权编中有明确规定。

质押则是指债务人或者第三人将其动产或权利移交债权人占有，将该动产或权利作为债权的担保。当债务人不履行债务时，债权人有权依法就该动产或权利优先受偿。比如，A向B借钱，A把自己的珠宝交给B作为质押，若A到期不还钱，B可以处置珠宝。

留置是指债权人按照合同约定占有债务人的动产，债务人不按照合同约定的期限履行债务的，债权人有权依照法律规定留置该财产，以该财产折价或者以拍卖、变卖该财产的价款优先受偿。像修理店对未支付修理费的车辆进行留置。

定金是指当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。