中华人民共和国行政处罚法是什么？

《中华人民共和国行政处罚法》是一部规范行政处罚设定和实施的重要法律。简单来说，行政处罚就是行政机关对违反行政管理秩序但还没构成犯罪的公民、法人或者其他组织给予的一种惩戒。

这部法律明确了行政处罚的种类，比如警告、罚款、没收违法所得、没收非法财物、暂扣许可证件、降低资质等级、吊销许可证件、限制开展生产经营活动、责令停产停业、责令关闭、限制从业、行政拘留等。这些不同的处罚种类适用于不同的违法行为。

行政处罚法还规定了行政处罚的设定权限。法律可以设定各种行政处罚，限制人身自由的行政处罚只能由法律设定；行政法规可以设定除限制人身自由以外的行政处罚；地方性法规可以设定除限制人身自由、吊销营业执照以外的行政处罚；规章可以在法律、法规规定的给予行政处罚的行为、种类和幅度的范围内作出具体规定。

在实施行政处罚时，要遵循一定的程序。包括立案、调查取证、告知当事人权利、举行听证（符合听证条件的）、作出处罚决定、送达处罚决定书等。程序合法是保证行政处罚公正、公平的重要保障。依据《行政处罚法》的规定，没有法定依据或者不遵守法定程序的，行政处罚无效。

此外，该法还保障了当事人的一些权利，比如陈述权、申辩权、申请行政复议权、提起行政诉讼权、要求行政赔偿权等。如果行政机关及其执法人员在作出行政处罚决定之前，不依照本法规定向当事人告知给予行政处罚的事实、理由和依据，或者拒绝听取当事人的陈述、申辩，行政处罚决定不能成立。