什么叫诽谤罪，它的特征是什么？

诽谤罪是指故意捏造并散布虚构的事实，足以贬损他人人格，破坏他人名誉，情节严重的行为。

从法律定义来看，我们可以拆解出几个关键信息。首先是“故意捏造”，这意味着行为人是有意去编造虚假的事情，而不是因为误解或者不小心说错话。比如，张三为了报复李四，凭空编造出李四贪污受贿的虚假事实，这就是故意捏造。其次是“散布虚构的事实”，仅仅捏造还不够，还得把这些虚假的事传播出去。张三编造了李四贪污的事之后，在单位四处宣扬，让很多人都知道了，这就属于散布虚构事实。

诽谤罪具有以下特征。其一，主体是一般主体，也就是说，只要是达到刑事责任年龄、具有刑事责任能力的自然人，都可能构成此罪。比如，无论是成年人还是青少年（达到相应年龄），只要实施了符合诽谤罪构成要件的行为，都可能被认定有罪。其二，主观方面必须是故意，并且具有贬损他人人格、破坏他人名誉的目的。如果只是无心之失说错了话，没有这种故意的目的，就不构成诽谤罪。其三，侵犯的客体是他人的人格尊严和名誉权。每个人都享有法律赋予的人格尊严和名誉权，诽谤行为就是对这些权利的侵犯。其四，客观方面表现为行为人实施了捏造并散布某种虚构的事实，足以贬损他人人格、名誉，情节严重的行为。这里的“情节严重”，一般根据司法实践，包括手段恶劣、后果严重、影响极坏等情况。例如，因为诽谤导致被诽谤人精神失常、自杀等严重后果，或者诽谤信息在网络上广泛传播，造成恶劣社会影响等。

依据《中华人民共和国刑法》第二百四十六条规定，以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。前款罪，告诉的才处理，但是严重危害社会秩序和国家利益的除外。通过信息网络实施第一款规定的行为，被害人向人民法院告诉，但提供证据确有困难的，人民法院可以要求公安机关提供协助。