什么是强制医疗？

强制医疗是一种针对特定精神病人采取的社会防卫措施，并非刑罚手段。它主要是为了保障公众安全，防止有暴力行为且有继续危害社会可能的精神病人对他人造成伤害，同时也能为精神病人提供必要的治疗。

从适用对象来看，依据《中华人民共和国刑事诉讼法》第三百零二条，实施暴力行为，危害公共安全或者严重危害公民人身安全，经法定程序鉴定依法不负刑事责任的精神病人，有继续危害社会可能的，可以予以强制医疗。也就是说，这类精神病人实施了暴力行为，并且经过专业鉴定，因为精神方面的原因不需要承担刑事责任，但他们仍然存在继续危害社会的可能性。

在适用程序上，根据《刑事诉讼法》第三百零三条，公安机关发现精神病人符合强制医疗条件的，应当写出强制医疗意见书，移送人民检察院。对于公安机关移送的或者在审查起诉过程中发现的精神病人符合强制医疗条件的，人民检察院应当向人民法院提出强制医疗的申请。人民法院在审理案件过程中发现被告人符合强制医疗条件的，可以作出强制医疗的决定。

与普通医疗不同，强制医疗具有强制性。普通医疗是基于患者自愿就医的原则进行的，患者可以自主选择是否接受治疗以及选择治疗的方式和医院等。而强制医疗是由公权力介入，不管患者是否愿意，只要符合法定条件，就会被强制送入指定的医疗机构进行治疗。

此外，强制医疗的目的不仅是为了治疗患者的疾病，更重要的是维护社会公共安全。在强制医疗期间，医疗机构会对患者进行治疗和监管，当患者的病情得到控制，不再具有危害社会的可能性时，经过法定程序，患者可以解除强制医疗。