依法追诉是什么意思？

依法追诉，简单来说就是依据法律规定，对实施了犯罪行为的人追究其刑事责任的过程。它是司法机关维护社会秩序、保障公民合法权益的重要手段。

从法律概念上看，追诉是国家司法机关对犯罪行为进行追究的活动。当有人实施了违反刑法的行为，并且达到了需要承担刑事责任的程度，司法机关就会启动追诉程序。这里涉及到一个重要的法律规定，就是追诉时效。追诉时效是指刑法规定的，对犯罪人进行刑事追诉的有效期限。根据《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。

在司法实践中，依法追诉的程序一般是这样的。首先，当犯罪行为发生后，可能会有被害人报案、群众举报或者司法机关自行发现犯罪线索。然后，公安机关会进行立案侦查，收集犯罪证据，查明犯罪事实。在侦查结束后，如果认为犯罪嫌疑人的行为构成犯罪，就会将案件移送检察机关审查起诉。检察机关会对案件进行全面审查，判断是否符合起诉条件。如果符合，就会向人民法院提起公诉。最后，人民法院会根据法律和事实进行审判，确定犯罪嫌疑人是否有罪以及应承担的刑事责任。

依法追诉体现了法律的严肃性和权威性，它对于打击犯罪、维护社会公平正义起到了至关重要的作用。同时，追诉时效的规定也体现了法律的合理性和科学性，避免了对一些年代久远的案件进行无休止的追诉。