法律上追诉是什么意思？
我在处理一些法律事务时，经常听到‘追诉’这个词，但不太明白它具体代表什么。想知道在法律层面上，追诉到底是什么意思，它有什么作用和影响，希望能得到 清晰的解释。
张凯执业律师
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在法律领域，追诉是指司法机关依法追究犯罪嫌疑人刑事责任的诉讼活动。简单来说，就是当有人实施了犯罪行为后，国家相关的司法部门要通过一系列法定程序，让犯罪的人承担应有的法律责任。
追诉在整个法律体系中扮演着非常重要的角色。它是维护社会公平正义的重要手段。犯罪行为破坏了社会的正常秩序和人们的合法权益，通过追诉，可以对犯罪行为进行惩处，让受害者得到公正的对待，也能对潜在的犯罪行为起到威慑作用，减少犯罪的发生。
追诉有其适用的范围和条件。只有当犯罪行为符合刑法规定的罪名和构成要件时，才会启动追诉程序。同时，追诉也受到追诉时效的限制。追诉时效是指刑法规定的对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。根据《中华人民共和国刑法》第八十七条规定，犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
在追诉过程中，司法机关要遵循法定的程序，包括立案、侦查、起诉、审判等环节。每个环节都有相应的法律规定和要求，以确保追诉活动的合法性和公正性。