什么是口头合同？

口头合同是合同的一种形式。简单来说，它就是当事人只用语言为意思表示订立的合同，而不是采用文字等书面形式来确定双方的权利和义务。比如在日常生活中，去菜市场买菜，你和菜贩说买几斤菜，菜贩同意并给你称菜、收钱，这就是一个典型的口头合同。

从法律依据来看，《中华人民共和国民法典》第四百六十九条规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、电传、传真等可以有形地表现所载内容的形式。以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。这表明口头合同是被法律所认可的合同形式之一，和书面合同一样具有法律效力。

不过，口头合同也有其特点和风险。它的优点是简便易行，适合一些即时清结的交易，像上述提到的买菜场景。但它的缺点也很明显，就是在发生纠纷时，举证比较困难。因为没有书面的凭证，双方对于合同的具体内容可能各执一词。比如你和别人口头约定买卖一批货物，之后对方不承认某个条款，而你又没有其他证据证明，就可能陷入比较被动的局面。

为了降低风险，如果交易比较重要、涉及金额较大或者履行期限较长，建议还是采用书面合同的形式，将双方的权利和义务明确地写下来，这样在出现问题时，能够更方便地维护自己的合法权益。