老板破产了拖欠员工工资该怎么办？

当老板破产且拖欠员工工资时，员工可通过以下合法途径维护自身权益。

首先，要明确工资的定义。工资是员工为用人单位提供劳动后，用人单位依据国家规定或劳动合同约定，以货币形式直接支付给员工的劳动报酬。《中华人民共和国劳动法》第五十条明确规定，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。

若遇到老板破产拖欠工资的情况，员工第一步可以与老板进行协商。试着与老板沟通，了解公司破产的具体情况以及工资支付的计划。协商解决是较为温和且高效的方式，双方可以就工资支付的时间、方式等达成一致。

如果协商不成，员工可以向劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权对用人单位进行监督检查，对于违反劳动法律法规的行为进行纠正和处罚。依据《劳动保障监察条例》，劳动保障行政部门对用人单位支付劳动者工资和执行最低工资标准的情况实施劳动保障监察。员工可以准备好相关证据，如劳动合同、工资条、考勤记录等，向劳动监察部门反映情况。

另外，员工还可以申请劳动仲裁。劳动仲裁是解决劳动争议的重要途径之一。根据《中华人民共和国劳动争议调解仲裁法》，员工可以向劳动合同履行地或者用人单位所在地的劳动争议仲裁委员会申请仲裁。在仲裁过程中，员工需要提供证据证明与用人单位存在劳动关系以及用人单位拖欠工资的事实。如果对仲裁结果不服，还可以向人民法院提起诉讼。

在老板破产的情况下，员工的工资具有优先受偿权。《中华人民共和国企业破产法》第一百一十三条规定，破产财产在优先清偿破产费用和共益债务后，依照下列顺序清偿：（一）破产人所欠职工的工资和医疗、伤残补助、抚恤费用，所欠的应当划入职工个人账户的基本养老保险、基本医疗保险费用，以及法律、行政法规规定应当支付给职工的补偿金。这意味着员工的工资在破产财产分配中处于优先地位。