污染环境罪的保护直接客体是什么？

污染环境罪的保护直接客体是环境法益。法益这个概念，通俗来讲，就是法律所保护的利益。在污染环境罪里，这个法益主要就是自然环境以及与之相关的生态平衡等方面的利益。

从法律依据来看，《中华人民共和国刑法》第三百三十八条规定了污染环境罪。该条文旨在通过刑事手段制裁那些严重污染环境的行为，以此来保护我们的环境法益。比如说，一些企业违反国家规定，排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他有害物质，严重污染环境的，就构成了污染环境罪。这表明法律不允许个人或单位肆意破坏自然环境，侵害环境法益。

环境法益的内涵十分丰富，它不仅包括大气、水、土壤等自然要素的质量，还涉及到生态系统的稳定性和生物多样性等。当有人实施污染环境的行为时，就可能破坏了这些要素和系统的正常状态，损害了环境法益。

举例来说，如果一家工厂随意排放大量的污水到河流中，导致河水水质恶化，水生生物大量死亡，周边居民的生活用水也受到影响。这就是典型的侵害了环境法益，破坏了生态平衡和人们赖以生存的自然环境。而污染环境罪的设立，就是为了制止这种行为，保护我们的环境法益不受侵害。