中标候选人的保证金什么时候能退？

在招投标活动中，中标候选人的保证金退还时间是有明确法律规定的。首先，我们来解释一下投标保证金的概念，投标保证金是指投标人按照招标文件的要求向招标人出具的，以一定金额表示的投标责任担保。其主要作用是保证投标人在递交投标文件后不得撤销投标文件，中标后不得无正当理由不与招标人订立合同等。

根据《中华人民共和国招标投标法实施条例》第五十七条规定，招标人和中标人应当依照招标投标法和本条例的规定签订书面合同，合同的标的、价款、质量、履行期限等主要条款应当与招标文件和中标人的投标文件的内容一致。招标人和中标人不得再行订立背离合同实质性内容的其他协议。招标人最迟应当在书面合同签订后5日内向中标人和未中标的投标人退还投标保证金及银行同期存款利息。

也就是说，对于中标候选人而言，如果最终成为中标人，招标人会在与中标人签订书面合同之后的5日内退还保证金。而如果没有成为最终的中标人，那么在确定中标人后，招标人也应尽快退还其保证金，最迟同样是在书面合同签订后5日内退还。这样规定的目的是为了保障投标人的资金安全和合法权益，避免招标人不合理地占用投标人的资金。