何时可以请求合同违约金？

在合同关系中，违约金是对违约方的一种经济制裁，也是对守约方损失的补偿。那么何时可以请求合同违约金呢？

首先，我们要明确违约金的定义。违约金是指按照当事人的约定或者法律直接规定，一方当事人违约时，应向另一方支付的金钱。通俗来讲，就是合同里约定好了，如果一方没按照合同办事，就要给另一方一笔钱。

根据《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。这就为请求合同违约金提供了基本的法律依据。也就是说，当合同一方出现不履行合同义务，比如签了买卖合同，卖方根本就不交货；或者履行合同义务不符合约定，比如虽然交了货，但是货物的质量、规格等和合同约定不一样，这种情况下，守约方就有权请求违约方承担违约责任，违约金就是违约责任的一种常见形式。

同时，《民法典》第五百八十五条规定，当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。这意味着，合同双方可以在合同中自主约定违约金的数额或者计算方式。只要这种约定不违反法律的强制性规定，在一方违约时，守约方就可以按照合同约定请求违约金。

不过，如果约定的违约金过分高于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少；约定的违约金低于造成的损失的，人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以增加。这是为了保证违约金的数额合理，既起到对违约方的惩罚作用，又不会让守约方获得不合理的利益。

在实践中，要请求合同违约金，还需要有证据证明对方存在违约行为。比如合同文本、交货记录、验收报告、沟通记录等，这些都可以作为证据来支持自己的主张。

总之，当合同一方出现违约行为，且合同中有关于违约金的约定，或者法律有相关规定时，守约方就可以请求合同违约金。但要注意违约金数额的合理性以及收集好相关证据。