履约保函应该在什么时候开具？

履约保函是一种由银行或其他金融机构出具的保证文件，其作用在于保证合同的一方（即申请人）会按照合同约定履行义务。如果申请人未能履行合同义务，受益人就有权依据保函向出具保函的银行或金融机构要求获得赔偿。

关于履约保函的开具时间，并没有一个统一固定的标准，它通常会由合同双方在签订合同时进行约定。一般来说，常见的开具时间节点有以下几种情况。

在合同签订前开具履约保函。有些合同在签订之前，为了确保双方有足够的诚意和能力履行合同，要求提供履约保函。比如大型工程建设项目，发包方为了保障自己的利益，会要求承包方在投标阶段或者签订合同之前就提供履约保函，以此来筛选有实力和信誉的承包商。

在合同签订时开具履约保函。这也是比较常见的一种情况。在签订合同的同时，要求合同一方提交履约保函，这样合同正式生效时，履约保函也同时发挥作用，保障合同的顺利履行。例如在一些货物买卖合同中，卖方和买方签订合同的同时，卖方向银行申请开具履约保函给买方，以保证按时、按质、按量交付货物。

在合同履行过程中的特定节点开具履约保函。根据合同的具体履行情况和双方的约定，可能会在合同履行的某个特定阶段要求开具履约保函。比如在工程建设中，当工程进度达到一定比例时，发包方可能会要求承包方提供后续工程的履约保函，以确保工程能够继续顺利进行。

在我国，虽然《中华人民共和国民法典》等相关法律并没有对履约保函的开具时间作出明确的强制性规定，但合同双方一旦在合同中约定了履约保函的开具时间，那么双方就需要按照合同约定执行。如果一方未按照约定时间开具履约保函，可能会构成违约，需要承担相应的违约责任，比如赔偿对方因此遭受的损失等。所以，在涉及履约保函开具时间的问题上，一定要仔细查看合同条款，并严格遵守合同约定。