公安机关是否可以指派法律援助？

在我国，法律援助是指由政府设立的法律援助机构或者非政府设立的合法律所组织法律援助的律师，为经济困难或特殊案件的人尤其是农村给予无偿提供法律服务的一项法律保障制度。

根据《中华人民共和国法律援助法》第三十一条规定，犯罪嫌疑人、被告人因经济困难或者其他原因没有委托辩护人的，本人及其近亲属可以向法律援助机构提出申请。对符合法律援助条件的，法律援助机构应当指派律师为其提供辩护。犯罪嫌疑人、被告人是盲、聋、哑人，或者是尚未完全丧失辨认或者控制自己行为能力的精神病人，没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。犯罪嫌疑人、被告人可能被判处无期徒刑、死刑，没有委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当通知法律援助机构指派律师为其提供辩护。

由此可见，公安机关本身不能直接指派法律援助，但在符合法定情形时，公安机关有通知法律援助机构指派律师为犯罪嫌疑人、被告人提供辩护的职责。这是为了保障犯罪嫌疑人、被告人在刑事诉讼中的合法权益，确保司法公正和公平。所以，当遇到法定需要法律援助的情况，公安机关会按照程序通知法律援助机构，由法律援助机构来指派律师进行法律援助。