抚养费起诉时效是多少年？

在法律上，诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，义务人便享有抗辩权，从而导致权利人无法通过诉讼程序强制义务人履行义务的法律制度。简单来说，如果过了一定时间你都没去主张自己的权利，到时候对方要是拿诉讼时效说事，你可能就没法通过打官司让对方履行义务了。

不过，关于抚养费起诉时效的问题，《中华人民共和国民法典》第一百九十六条规定，下列请求权不适用诉讼时效的规定：（三）请求支付抚养费、赡养费或者扶养费。也就是说，索要抚养费的请求权不受诉讼时效的限制。这是因为抚养费的设立是为了保障未成年子女或者不能独立生活的子女的基本生活和成长需求，它具有人身属性和保障功能。父母对子女的抚养义务是基于亲权关系而产生的法定强制性义务，这种义务贯穿子女未成年时期甚至更长时间，不应该因为时间的经过而被免除。

所以，无论过去多少年，只要子女还需要抚养，或者虽然子女已经成年，但在其未成年期间应当支付的抚养费未支付，抚养孩子的一方都可以以子女的名义向法院起诉，要求对方支付拖欠的抚养费。法院在审理这类案件时，不会以诉讼时效已过为由驳回原告的诉讼请求。