向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效是多久？

诉讼时效，简单来说就是权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。也就是说，如果超过了这个时间，虽然你仍然可以去法院起诉，但对方一旦以超过诉讼时效进行抗辩，你可能就会面临败诉的风险。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

这里面“权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日”是个关键时间点。比如，张三借了李四的钱，约定还款日期是2022年1月1日，到了这天张三没还钱，李四就知道自己的权利受到损害了，那么诉讼时效就从2022年1月1日开始计算三年。

不过，在某些情况下，诉讼时效可能会出现中止、中断的情况。根据《民法典》第一百九十四条，在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力、无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人等法定障碍，不能行使请求权的，诉讼时效中止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。而根据《民法典》第一百九十五条，有权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务等情形之一的，诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。

另外，不同类型的民事纠纷可能有不同的诉讼时效规定。例如，《民法典》第五百九十四条规定，因国际货物买卖合同和技术进出口合同争议提起诉讼或者申请仲裁的时效期间为四年。所以，具体的诉讼时效要根据实际的纠纷类型和相关法律规定来确定。