外观设计是否有临时保护？
我设计了一款产品的外观，已经提交了外观设计专利申请， 但还没拿到专利证书。在这个等待的期间，我发现有别的厂家似乎在模仿我的外观设计生产产品。我想知道在拿到专利证书之前，我的外观设计有没有临时保护呢？
张凯执业律师
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外观设计是有临时保护的。外观设计专利是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。在我国，外观设计专利的申请和保护受到《中华人民共和国专利法》的规范。
根据《专利法》第十三条规定，发明专利申请公布后，申请人可以要求实施其发明的单位或者个人支付适当的费用。虽然该条明确提及的是发明专利申请公布后有临时保护，但对于外观设计专利，虽然法律没有像发明专利那样明确表述“临时保护”字样，但在实践中也存在类似的保护逻辑。
当外观设计专利申请人向国务院专利行政部门提出申请后，在专利授权之前，如果他人未经许可实施了该外观设计，在专利授权之后，专利权人有权追溯要求侵权人支付从其得知或应当得知该外观设计被实施之日起至授权公告之日止的适当费用。
外观设计临时保护的意义在于，鼓励创新者积极申请专利，在专利授权前给予一定程度的保护，平衡创新者和社会公众的利益。它防止他人在专利申请期间恶意模仿，保障了创新者在申请过程中的合法权益。
然而，要获得这种临时保护的补偿，专利权人需要证明他人的实施行为发生在其专利申请日之后、授权公告日之前，并且要证明他人实施的外观设计与其专利外观设计相同或者近似。如果专利权最终没有被授予，那么这种临时保护也就不存在了。
总之，外观设计虽然没有像发明专利那样有明确表述的临时保护条款，但在实践中有着类似的保护机制，这对于维护外观设计专利申请人的合法权益具有重要意义。