外祖父协助抚养时，抚养费该如何支付？

在探讨外祖父协助抚养时如何支付抚养费这个问题之前，我们需要先明确几个关键的法律概念。

抚养费是指父母或其他对未成年人负有抚养义务的人，为未成年人承担的生活、教育等费用。依据《中华人民共和国民法典》第一千零八十五条规定，离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。负担费用的多少和期限的长短，由双方协议；协议不成的，由人民法院判决。前款规定的协议或者判决，不妨碍子女在必要时向父母任何一方提出超过协议或者判决原定数额的合理要求。

通常情况下，父母是子女的法定抚养人，承担着支付抚养费的主要责任。如果外祖父协助抚养孩子，从法律角度来看，这并非外祖父的法定义务，而是一种亲情上的帮助。在支付抚养费方面，首先应该由父母双方按照法律规定和约定来处理。

如果父母双方是通过协议确定抚养费支付问题，那么协议中应明确抚养费的数额、支付方式、支付时间等内容。一般来说，抚养费会直接支付给直接抚养孩子的一方。比如在本题中，如果母亲是直接抚养孩子的一方，孩子父亲应将抚养费支付给母亲，由母亲统筹安排孩子的生活开销等费用。

要是双方无法达成协议，需要通过法院判决来确定抚养费。法院会综合考虑子女的实际需要、父母双方的负担能力和当地的实际生活水平等因素。判决后，同样是支付给直接抚养孩子的一方。

对于外祖父协助抚养的情况，如果外祖父因为协助抚养产生了额外的费用，比如为孩子购买生活用品、支付医疗费用等，这部分费用可以由父母双方协商分担。如果协商不成，外祖父也可以通过法律途径要求父母偿还。不过，这种情况下外祖父需要提供相应的费用支出证据。

此外，抚养费的支付方式通常有定期给付和一次性给付等方式。定期给付一般是按月、按季度或按年支付，一次性给付则是一次性支付全部抚养费。选择哪种支付方式，也需要父母双方根据实际情况协商确定。

外祖父协助抚养时，抚养费原则上由父母按照法律规定和约定支付给直接抚养孩子的一方。对于外祖父因协助抚养产生的合理费用，可由父母协商分担或通过法律途径解决。