法律是怎样规定保证期间的？

保证期间是指保证责任的存续期间，也就是债权人可以要求保证人承担保证责任的有效时间段。在这个时间段内，债权人如果没有按照法律规定或者合同约定行使权利，保证人就不再承担保证责任。

《中华人民共和国民法典》第六百九十二条规定，保证期间是确定保证人承担保证责任的期间，不发生中止、中断和延长。债权人与保证人可以约定保证期间，但是约定的保证期间早于主债务履行期限或者与主债务履行期限同时届满的，视为没有约定；没有约定或者约定不明确的，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。债权人与债务人对主债务履行期限没有约定或者约定不明确的，保证期间自债权人请求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算。

这里需要注意区分一般保证和连带责任保证在保证期间内债权人行使权利的方式不同。对于一般保证，根据《民法典》第六百九十三条规定，一般保证的债权人未在保证期间对债务人提起诉讼或者申请仲裁的，保证人不再承担保证责任。也就是说，一般保证中债权人必须在保证期间内通过诉讼或者仲裁的方式向债务人主张权利，否则保证人免责。

而对于连带责任保证，《民法典》第六百九十三条同时规定，连带责任保证的债权人未在保证期间请求保证人承担保证责任的，保证人不再承担保证责任。这意味着连带责任保证的债权人在保证期间内直接要求保证人承担保证责任即可，如果未在此期间提出要求，保证人的保证责任就免除了。

在实践中，保证期间的规定对于明确保证人和债权人的权利义务至关重要。保证人要清楚自己在什么情况下可以免除保证责任，债权人则要及时在保证期间内按照法律规定行使权利，以保障自己的债权能够得到实现。总之，准确理解和适用保证期间的法律规定，有助于维护交易安全和市场秩序。