合同纠纷的诉讼时效通常是多少年？

合同纠纷的诉讼时效一般是三年。通俗来讲，诉讼时效就是法律给权利人设定的一个期限，在这个期限内权利人要向法院请求保护自己的民事权利。要是超过了这个期限，当事人的民事权利效力就可能受到影响。

依据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。不过，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

另外，因国际货物买卖合同和技术进出口合同争议提起诉讼或者申请仲裁的时效期间为四年。这是考虑到这类合同涉及的交易比较复杂、金额大等因素，所以时效相对长一些。

在实践中，如果合同纠纷的权利人一直不知道自己权利受到侵害，那么从权利受侵害之日起，最长保护期限是20年。比如甲卖给乙一批货物，合同约定了付款时间，但乙到期没付款，甲过了三年多都没找乙主张付款，那乙可能会以诉讼时效已过为由进行抗辩，甲的权利就可能难以得到法院完全支持；要是这是一份国际货物买卖合同，时效就是四年。

相关概念：

诉讼时效：是权利人请求人民法院保护其民事权利的法定期限，在这个期限内不行使权利，可能会在某种程度上丧失请求利益。

除斥期间：是指法律规定某种民事实体权利存在的期间，与诉讼时效不同，除斥期间届满，实体权利消灭 。