欠水费的诉讼时效是多久？
我家之前欠了水费，一直没交。最近收到了催缴通知，我有点担心会被起诉。我想知道从欠水费开始，到供水方不能再通过法律途径追讨，这个时间是多久呢？
张凯执业律师
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诉讼时效是指权利人在一定期间不行使权利，在该期间届满后，义务人可以拒绝履行其给付义务的法律制度。简单来说，如果在法律规定的时间内，债权人没有向债务人主张权利，过了这个时间，债务人就可以不用还钱了（在法律上有了抗辩权）。
关于欠水费的诉讼时效，根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
在欠水费的情形中，通常供水方知道或者应当知道用户欠费之日起，开始计算三年的诉讼时效。例如，供水方每月抄表，发现用户某个月未缴费，那么从这个月抄表结束，供水方知晓欠费情况时，诉讼时效就开始起算。如果在这三年期间，供水方通过书面催缴通知、电话、短信等方式向用户主张了权利，那么诉讼时效就会中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。比如供水方在用户欠费一年时发了催缴函，那么诉讼时效就从发函时重新开始计算三年。