英国专利制度的保护期限是多久？

英国专利制度的保护期限依据不同的专利类型有所不同，下面为您详细介绍：

首先是发明专利。发明专利是对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案的保护。在英国，发明专利的保护期限通常为自申请日起20年。这意味着在这20年里，专利持有人对该发明拥有独占权，其他人未经许可不得实施该专利技术，比如不得制造、使用、销售、许诺销售或进口该专利产品，也不得使用该专利方法。依据《英国专利法》的相关规定，这20年的保护期限是为了鼓励发明人积极进行技术创新，同时也给予他们一定时间的经济回报，以收回研发成本并获取利润。

其次是外观设计专利。外观设计专利保护的是产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适用于工业应用的新设计。在英国，外观设计专利的保护期限与发明专利不同。最初的保护期限是自申请日起5年，之后可以每5年进行续展，最多可续展至自申请日起25年。这一规定是为了适应产品外观设计更新换代较快的特点，既给予一定期限的保护，又能在一定时间后让设计进入公共领域，促进设计的交流和创新。

另外，植物品种权和实用新型专利也有其特定的保护期限。植物品种权是对符合一定条件的植物品种给予的保护，以鼓励植物育种者的创新。而实用新型专利在英国相对来说数量较少，它通常保护一些小发明、小改进等。不过，具体的保护期限和相关规定会根据具体的法律条款和实际情况有所不同。

需要注意的是，要维持专利的有效性，专利持有人需要按照规定缴纳年费。如果未按时缴纳年费，可能会导致专利提前失效。同时，如果在专利保护期限内，他人发现该专利不符合授予专利的条件，也可以通过一定的法律程序请求撤销该专利。