欠债不还在几年内可以起诉？
我借给别人一笔钱，对方一直拖着不还。我想知道从借款到期开始算，在几年之内我可以去法院起诉他让他还钱呢？我怕过了时间就不能起诉了。
张凯执业律师
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在法律上，欠债不还涉及到一个重要的概念，叫做诉讼时效。诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，就会丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度。简单来说，如果在诉讼时效内你不向法院起诉要求债务人还钱，过了这个时间再去起诉，虽然法院还是会受理你的案子，但如果对方以诉讼时效已过作为抗辩理由，你可能就会失去胜诉的机会。
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
举个例子，如果你的借款合同约定了还款日期，那么从还款日期届满的次日起开始计算三年的诉讼时效。比如还款日期是2022年1月1日，那么诉讼时效就从2022年1月2日开始计算，到2025年1月1日结束。在这三年里，你随时可以向法院起诉要求债务人还钱。
不过，诉讼时效也存在中断、中止的情形。根据《中华人民共和国民法典》第一百九十五条规定，有下列情形之一的，诉讼时效中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算：（一）权利人向义务人提出履行请求；（二）义务人同意履行义务；（三）权利人提起诉讼或者申请仲裁；（四）与提起诉讼或者 申请仲裁具有同等效力的其他情形。比如说，在诉讼时效期间内，你向债务人催要过欠款，那么诉讼时效就会从中断时起重新计算三年。