行政处罚如何适用法律？

行政处罚适用法律是一个严谨且有明确规定的过程。首先，我们要明白行政处罚是什么。简单来说，行政处罚就是行政机关对违反行政管理秩序但还不构成犯罪的公民、法人或者其他组织给予的制裁。

在适用法律方面，依据《中华人民共和国行政处罚法》，行政处罚的设定和实施必须以事实为依据，与违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度相当。这意味着行政机关不能随意进行处罚，必须有充分的事实证据。

对于法律的适用，不同类型的违法行为会对应不同的法律条文。比如，涉及市场监管领域的违法行为，可能会适用《中华人民共和国食品安全法》《中华人民共和国消费者权益保护法》等。行政机关在作出处罚决定时，要准确找到对应的法律条款，确定该违法行为对应的处罚种类和幅度。

同时，在适用法律时，还要遵循上位法优于下位法、特别法优于一般法、新法优于旧法等原则。例如，如果某一违法行为既符合一般法律的规定，又符合特别法律的规定，通常优先适用特别法。

此外，行政机关在作出行政处罚决定前，必须按照法定程序进行。要告知当事人作出行政处罚决定的事实、理由及依据，并告知当事人依法享有的权利。当事人有权进行陈述和申辩，行政机关必须充分听取当事人的意见。