如何确定专利的类型？

确定专利的类型，首先需要了解我国《专利法》规定的三种主要专利类型，即发明专利、实用新型专利和外观设计专利，然后根据不同类型的特点来判断。

发明专利是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。这里的产品可以是各种工业产品，方法则包括制造方法、使用方法等。发明专利的要求较高，它需要具备新颖性、创造性和实用性。新颖性意味着该发明在申请日以前没有在国内外出版物上公开发表过、在国内公开使用过或者以其他方式为公众所知；创造性是指同申请日以前已有的技术相比，该发明有突出的实质性特点和显著的进步；实用性则表示该发明能够制造或者使用，并且能够产生积极效果。例如，爱迪生发明的电灯，就是一个典型的发明专利，它是一种全新的产品技术方案。

实用新型专利是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。实用新型专利主要针对的是产品的结构和形状，它的创造性要求相对发明专利较低，但同样需要具备新颖性和实用性。比如，一种新型的折叠椅，通过对椅子的结构进行改进，使其更便于携带和收纳，就可以申请实用新型专利。

外观设计专利是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计专利注重的是产品的外观美感和视觉效果，例如手机的外观造型、汽车的车身线条等。只要这种设计能够给人带来美的感受，并且可以通过工业生产的方式进行复制，就可以申请外观设计专利。

在确定专利类型时，可以按照以下步骤进行。首先，判断该发明创造是否是关于产品外观的设计，如果是，那么可以考虑申请外观设计专利。如果不是外观设计，再看它是关于产品的形状、构造方面的改进，还是关于产品、方法的技术方案。如果是前者，可以考虑申请实用新型专利；如果是后者，且满足发明专利的要求，则可以申请发明专利。