过期的债权的抗辩权是如何行使的？

在探讨过期债权抗辩权的行使问题之前，我们先明确几个重要的法律概念。过期债权，通常指的是超过诉讼时效的债权。诉讼时效是法律设定的一种时间限制，目的是督促债权人及时行使权利。如果债权人在法定的诉讼时效期间内没有主张权利，那么债务人就有可能获得一种可以对抗债权人请求的权利，即诉讼时效抗辩权。

我国《民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

当债权过期，也就是超过了诉讼时效，债务人行使抗辩权的情形和方式如下：

首先，债务人可以在诉讼过程中提出诉讼时效抗辩。在债权人向法院起诉要求债务人履行债务时，如果债务人认为该债权已经超过诉讼时效，就可以在答辩期内向法院提出诉讼时效抗辩。法院会对该抗辩进行审查，如果认定债权确实超过了诉讼时效，那么债权人的胜诉权将会受到影响。也就是说，虽然债权人仍然享有债权，但法院可能不会支持其要求债务人履行债务的请求。

其次，债务人也可以在与债权人的协商过程中提出抗辩。在债权人向债务人主张债权时，债务人可以明确告知债权人该债权已经超过诉讼时效，以此拒绝履行债务。不过需要注意的是，这种协商过程中的抗辩并不会像在诉讼中提出抗辩那样具有强制的法律效力，但可以作为一种沟通和解决问题的方式。

另外，即使债务人没有主动提出诉讼时效抗辩，法院也不能主动适用诉讼时效的规定进行裁判。这是因为诉讼时效抗辩权是债务人的一项权利，是否行使由债务人自己决定。如果债务人没有提出抗辩，法院会按照正常的程序审理案件。

最后，如果债务人在诉讼时效期间届满后自愿履行债务，那么之后不能以诉讼时效期间届满为由反悔。这体现了法律对自愿履行行为的尊重和保护。例如，债务人在债权过期后，仍然向债权人偿还了部分债务，之后就不能再以债权已过诉讼时效为由要求债权人返还已偿还的款项。

综上所述，过期债权的抗辩权主要是通过在诉讼中提出抗辩、协商时提出抗辩等方式行使。但债务人需要根据具体情况，合理运用这一权利，同时也要了解相关的法律规定和后果。