发生交通事故后怎么保护自己的利益？

在发生交通事故后，想要保护自己的利益，可以从以下几个方面着手：

首先是现场处理阶段。发生事故后，务必第一时间停车，开启危险警示灯，在车辆后方适当距离放置三角警示标志，避免二次事故发生。如果有人受伤，应立即拨打120急救电话。同时，要保护好事故现场，不要随意移动车辆和相关物品，因为现场的痕迹和位置对于事故责任的认定非常重要。根据《道路交通事故处理程序规定》，当事人应当保护现场并立即报警。

接着是报警与责任认定环节。及时拨打122报警电话，向交警准确描述事故发生的时间、地点、车辆情况、人员伤亡等信息。交警会到现场进行勘查、调查，根据事故情况出具交通事故责任认定书。这是确定事故各方责任的重要依据，当事人要及时关注责任认定情况，如果对认定结果有异议，可在规定时间内（一般是自道路交通事故认定书送达之日起三日内），向上一级公安机关交通管理部门提出书面复核申请，依据为《道路交通事故处理程序规定》第七十一条。

然后是证据收集工作。用手机等设备对事故现场进行拍照、录像，记录车辆的受损情况、事故现场的位置、交通标志标线等。收集对方的驾驶证、行驶证、保险单等信息。此外，还可以寻找现场的目击证人，留下他们的联系方式，以便后续可能的需要。这些证据对于维护自己的权益至关重要。

再就是保险理赔事宜。及时向自己的保险公司报案，按照保险公司的要求提供相关材料，配合保险公司的调查。如果是对方的责任，要与对方的保险公司沟通理赔事项。根据《中华人民共和国保险法》的相关规定，保险人收到被保险人或者受益人的赔偿或者给付保险金的请求后，应当及时作出核定；情形复杂的，应当在三十日内作出核定，但合同另有约定的除外。

最后，如果双方就赔偿问题无法达成一致，可以通过法律途径解决。向有管辖权的人民法院提起民事诉讼，要求对方承担相应的赔偿责任。在诉讼过程中，要准备好相关的证据材料，如事故责任认定书、医疗费用发票、维修发票等，以支持自己的诉求。