无期徒刑是要一辈子都待在监狱里吗？
我不太理解无期徒刑的含义，想知道被判了无期徒刑，是不是就意味着这辈子都要在监狱里度过了？我很关心这个问题，因为身边有人遇到了类似的法律情况，所以想了解清楚。
张凯执业律师
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无期徒刑是一种严厉的刑罚，但并不意味着罪犯要一辈子都待在监狱里。从法律概念上来说，无期徒刑是剥夺犯罪分子终身自由，并强制劳动改造的刑罚方法。不过，在实际执行中，罪犯有机会通过一些途径获得减刑、假释，从而提前出狱。
根据《中华人民共和国刑法》第七十八条规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑；有重大立功表现的，应当减刑。例如阻止他人重大犯罪活动、检举监狱内外重大犯罪活动经查证属实等情况都属于重大立功。
此外，刑法第八十一条规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，实际执行十三年以上，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现，没有再犯罪的危险的，可以假释。但是，对累犯以及因特定暴力性犯罪被判处无期徒刑的犯罪分子，不得假释。
也就是说，只要犯罪分子在服刑期间积极改造，符合法律规定的条件，就有可能获得减刑或者假释，从而不用一辈子都待在监狱里。