无期徒刑是要在牢里关一辈子吗？

无期徒刑是我国刑法规定的主刑之一，它是介于有期徒刑和死刑之间的一种严厉刑罚。简单来说，被判无期徒刑的人并不是一定要在监狱里待一辈子。

根据我国《刑法》规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑；有重大立功表现的，应当减刑。比如说阻止他人重大犯罪活动、检举监狱内外重大犯罪活动且经查证属实等情况都属于重大立功。

《最高人民法院关于办理减刑、假释案件具体应用法律的规定》指出，无期徒刑罪犯在刑罚执行期间，确有悔改表现，或者有立功表现的，服刑二年以后，可以减刑。减刑幅度为：确有悔改表现，或者有立功表现的，一般可以减为二十年以上二十二年以下有期徒刑；有重大立功表现的，可以减为十五年以上二十年以下有期徒刑。

不过，对于一些特殊的犯罪分子，如贪污罪中被判处死刑缓期执行的，人民法院根据犯罪情节等情况可以同时决定在其死刑缓期执行二年期满依法减为无期徒刑后，终身监禁，不得减刑、假释。所以，大部分情况下无期徒刑并非要在牢里待一辈子，但也存在特殊情况。