手术棉线留在体内是否算医疗事故？

要判断手术棉线留在体内是否属于医疗事故，需要先明确医疗事故的定义。根据《医疗事故处理条例》第二条规定，医疗事故是指医疗机构及其医务人员在医疗活动中，违反医疗卫生管理法律、行政法规、部门规章和诊疗护理规范、常规，过失造成患者人身损害的事故。

手术过程中，医生有责任按照规范操作，避免异物如棉线遗留在患者体内。如果手术棉线留在体内是由于医疗机构及其医务人员违反了相关诊疗规范和常规，并且这种失误给患者造成了人身损害，那么一般就可以认定为医疗事故。比如，因为棉线残留导致患者出现感染、疼痛等症状，影响了患者的身体健康，这就符合医疗事故的构成要件。

不过，如果虽然体内有棉线残留，但没有对患者造成任何不良影响，身体各项指标正常，没有出现明显的不适症状，那么是否能认定为医疗事故就存在一定争议。但即便如此，这种情况也反映出医疗机构在手术操作和管理上可能存在漏洞。

当发现体内有手术棉线残留时，患者可以采取以下措施。首先要及时与医疗机构沟通，要求其给出合理的解释和解决方案。如果双方对是否属于医疗事故存在争议，可以向卫生行政部门提出处理申请，也可以直接向人民法院提起民事诉讼。在处理过程中，患者需要注意收集相关证据，如病历、检查报告等，以便更好地维护自己的合法权益。