遗产继承开始起算时间法律是如何规定的？

遗产继承开始的起算时间在法律上有着明确的规定。这一规定对于确定继承人的权利、遗产的范围等都有着重要意义。

首先，根据《中华人民共和国民法典》第一千一百二十一条规定，继承从被继承人死亡时开始。这里的“死亡”，包括自然死亡和宣告死亡。自然死亡是比较容易理解的，就是指公民生命的绝对消灭，比如因疾病、意外事故等原因导致的生理死亡。当被继承人自然死亡时，继承便立即开始。例如，老人因病医治无效在医院去世，从去世的那一刻起，继承程序就启动了。

宣告死亡则是一种法律上的拟制死亡。当公民下落不明达到一定期限时，利害关系人可以向人民法院申请宣告该公民死亡。根据法律规定，一般情况下，公民下落不明满四年，或者因意外事件下落不明满二年，其利害关系人就可以申请宣告死亡。因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间的限制。一旦人民法院作出宣告死亡的判决，判决作出之日视为其死亡的日期；因意外事件下落不明宣告死亡的，意外事件发生之日视为其死亡的日期。从宣告死亡的日期开始，继承也随之开始。

此外，如果相互有继承关系的数人在同一事件中死亡，难以确定死亡时间的，根据《民法典》第一千一百二十一条第二款规定，推定没有其他继承人的人先死亡。都有其他继承人，辈份不同的，推定长辈先死亡；辈份相同的，推定同时死亡，相互不发生继承。这一规定主要是为了解决在复杂情况下继承开始时间的确定问题，以保障继承人的合法权益。

明确遗产继承开始的起算时间，有助于继承人及时行使自己的权利，处理遗产相关事宜。同时，在涉及到一些复杂的继承情况时，依据法律规定准确确定继承开始时间，也能避免不必要的纠纷和矛盾。