无期徒刑是要关一辈子吗？
我因为一些法律事务接触到了无期徒刑这个概念，一直以为被判了无期徒刑就是要在监狱里待一辈子。但又听说好像不是这样，所以很疑惑无期徒刑到底是不是意味着关一辈子呢？想弄清楚具体的法律规定是怎样的。
张凯执业律师
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无期徒刑是一种严厉的刑罚，它意味着犯罪分子被剥夺终身自由。从字面上理解，很容易让人觉得被判无期徒刑就会被关一辈子。但在实际的法律执行中，并非完全如此。
首先，我国法律设立了减刑和假释制度，给了被判处无期徒刑的犯罪分子改过自新、重新回归社会的机会。根据《中华人民共和国刑法》第七十八条规定，被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子，在执行期间，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现的，或者有立功表现的，可以减刑；有重大立功表现的，应当减刑。对于被判处无期徒刑的犯罪分子，减刑以后实际执行的刑期不能少于十三年。
其次，假释也是一种提前释放的途径。《刑法》第八十一条规定，被判处无期徒刑的犯罪分子，实际执行十三年以上，如果认真遵守监规，接受教育改造，确有悔改表现，没有再犯罪的危险的，可以假释。不过，如果是累犯以及因特定暴力性犯罪被判处无期徒刑的犯罪分子，不得假释。
综上所述，虽然无期徒刑从定义上是终身监禁，但通过减刑和假释等法律途径，犯罪分子有可能在服刑一定期限后提前出狱，并非一定会被关一辈子。不过，这些制度的实施是有严格条件和程序的，目的是激励犯罪分子积极改造，同时也维护了法律的公正和权威。