防卫过当的含义及本质是什么？

防卫过当是一个在法律实践中较为重要的概念，下面将为您详细解释其含义和本质。

首先来说说防卫过当的含义。防卫过当是指防卫行为明显超过必要限度造成重大损害的应当负刑事责任的犯罪行为。通俗来讲，当我们面临他人的不法侵害时，是有权利进行防卫的，但这个防卫行为不能太过分。比如，别人只是轻轻推了你一下，你却拿刀把别人砍成重伤，这就很可能属于防卫过当了。这里的“明显超过必要限度”和“造成重大损害”是判断防卫过当的两个关键要素。“明显超过必要限度”强调的是防卫行为的强度和手段与不法侵害的强度和手段相比，差距非常大。“造成重大损害”一般是指造成不法侵害人重伤、死亡或者重大财产损失等后果。

从法律条文依据来看，《中华人民共和国刑法》第二十条第二款规定：“正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。”这一条文明确了防卫过当的法律后果。也就是说，如果被认定为防卫过当，虽然要承担刑事责任，但考虑到防卫行为本身具有一定的正当性，所以在处罚上会减轻或者免除。

接下来谈谈防卫过当的本质。防卫过当本质上是一种防卫行为，它和正当防卫一样，都是为了保护合法权益免受不法侵害而实施的。但防卫过当又具有犯罪的属性，因为它超出了法律所允许的限度，对不法侵害人造成了不应有的损害。从主观方面来看，防卫过当可能存在过失或者间接故意。比如，防卫人在实施防卫行为时，应当预见自己的行为可能明显超过必要限度造成重大损害，但因为疏忽大意而没有预见，或者虽然已经预见但轻信能够避免，这就属于过失的情况。而间接故意则是指防卫人明知自己的行为可能明显超过必要限度造成重大损害，却放任这种结果的发生。

在司法实践中，判断是否构成防卫过当需要综合考虑多个因素，包括不法侵害的性质、手段、强度、危害程度，以及防卫行为的性质、手段、强度、时机和造成的后果等。只有这样，才能准确地认定防卫行为是否超过了必要限度，是否构成防卫过当。总之，了解防卫过当的含义和本质，对于我们正确行使防卫权利，维护自身合法权益，同时避免因防卫行为不当而承担不必要的法律责任，都具有重要的意义。