防卫过当的含义是什么？

防卫过当是一个重要的法律概念，在理解它之前，我们需要先了解正当防卫。正当防卫是指为了使国家、公共利益、本人或者他人的人身、财产和其他权利免受正在进行的不法侵害，而采取的制止不法侵害的行为。当这种制止行为给不法侵害人造成损害时，属于正当防卫，不用承担刑事责任。比如，有人正在对你进行暴力袭击，你为了保护自己采取行动制止他，这就是正当防卫。

然而，防卫过当和正当防卫有所不同。防卫过当是指正当防卫明显超过必要限度，给不法侵害人造成重大损害的行为。这里的“明显超过必要限度”，就是说防卫行为的强度和造成的损害与不法侵害的强度和可能造成的损害相比，差距过大。“重大损害”一般是指造成不法侵害人重伤、死亡等严重后果。举个例子，如果对方只是轻轻地推了你一下，而你却用刀将对方砍成重伤，这种情况就很可能被认定为防卫过当。

根据《中华人民共和国刑法》第二十条第二款规定，正当防卫明显超过必要限度造成重大损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。这是因为防卫过当虽然在一定程度上具有防卫的性质，但由于超过了必要限度，造成了不应有的损害，所以要承担一定的法律责任。不过考虑到防卫人是出于保护合法权益的目的，所以法律规定应当减轻或者免除处罚。

判断是否属于防卫过当，需要综合多方面因素来考量。比如不法侵害的性质、手段、强度、危害程度，以及防卫行为的方式、强度、造成的损害后果等。在实际案例中，法官会根据具体情况进行判断。如果在面临不法侵害时，防卫人因为紧张、恐惧等原因，难以准确判断防卫的限度，在这种情况下，对防卫限度的判断可能会相对宽松一些。总之，防卫过当的认定是一个复杂的过程，需要结合具体案件事实，依据法律规定进行判断。