依法追诉是什么意思？
我在看新闻的时候经常听到‘依法追诉’这个词，不太明白它具体是什么含义。它是在什么情况下会被使用呢，和我们普通人有没有关系呀？希望能有人给我解释一下。
张凯执业律师
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依法追诉，简单来说就是依据法律规定，对犯罪嫌疑人追究刑事责任的一种法律行为。当有人实施了犯罪行为，并且该犯罪行为在法律规定的追诉期限内，司法机关就会按照法定程序，对犯罪嫌疑人进行立案、侦查、起诉等一系列活动，以使其受到应有的刑事处罚。
从法律依据来看，《中华人民共和国刑法》第八十七条规定了追诉时效期限。犯罪经过下列期限不再追诉：法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
举个例子，如果一个人犯了盗窃罪，根据其盗窃的金额和情节，可能适用的法定最高刑是三年有期徒刑。那么按照法律规定，在五年内司法机关都可以对其进行依法追诉。也就是说，在这五年内，一旦发现犯罪嫌疑人，就可以启动追诉程序，让他为自己的犯罪行为承担责任。
依法追诉的目的是维护社会的公平正义和法律的尊严。犯罪行为侵害了他人的合法权益和社会秩序，只有通过依法追诉，才能让犯罪者受到惩罚，同时也能起到威慑作用，预防其他人犯罪。对于我们普通人来说，依法追诉保障了我们生活在一个安全、有序的社会环境中。如果我们遭受了犯罪行为的侵害，依法追诉能让我们的权益得到保护和救济。