医疗纠纷诉讼时效是一年还是三年？

在探讨医疗纠纷诉讼时效究竟是一年还是三年之前，我们先了解一下什么是诉讼时效。诉讼时效简单来说，就是法律规定的权利人向人民法院请求保护民事权利的有效期间。如果在这个期间内不行使权利，当对方以诉讼时效已过进行抗辩时，权利人可能会丧失胜诉权。

2017年10月1日起施行的《中华人民共和国民法总则》（现《中华人民共和国民法典》）第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

而在《中华人民共和国民法总则》施行之前，根据《中华人民共和国民法通则》第一百三十六条规定，身体受到伤害要求赔偿的诉讼时效期间为一年。《中华人民共和国侵权责任法》（现已失效）也适用于医疗纠纷，其规定向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为二年。不过现在《中华人民共和国民法典》已经生效，其中关于诉讼时效的规定取代了之前的相关法律规定。

所以，按照现行有效的《中华人民共和国民法典》规定，医疗纠纷的诉讼时效是三年。也就是说，从患者知道或者应当知道自己的权利受到损害以及义务人之日起开始计算，在三年内都可以向法院提起诉讼来维护自己的合法权益。但如果距离权利受到损害之日起已经超过了二十年，法院一般就不再提供保护了，当然特殊情况除外，这种特殊情况需要法院根据权利人的申请来决定是否延长。