专利或发明创新分为几个等级？
我一直对专利和发明创新的等级 划分不太明白。我自己有个小发明，想申请专利，就想知道专利或发明创新到底分几个等级呀？不同等级之间有啥区别？在申请的时候会不会因为等级不同有不一样的要求呢？希望能给我详细讲讲。
张凯执业律师
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在我国，专利分为发明、实用新型和外观设计三个等级。
发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。它技术含量和创新性较高，审查严格，授权后保护期限为20年，是专利等级中最高的一种，能全方位保护技术，防止他人未经许可实施发明创造。比如一些重大的科研成果，像新的药品研发、先进的制造工艺等，就可能申请发明专利。依据《中华人民共和国专利法》第二条规定，发明是上述所指的新的技术方案。
实用新型，是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。相较于发明，其技术创新程度较低，审查周期短，授权后保护期限为10年。它侧重于产品形状、构造方面的创新，在日常的技术改进和创新领域应用广泛，比如一些生活用品在结构上的改进等。
外观设计，是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。主要关注产品外观美感和装饰性，审查周期短，授权后保护期限为15年，能保护产品独特外观设计，防止被抄袭模仿，像一些电子产品、家具等的外观创新设计就可申请外观设计专利。
此外，对于发明专利，还有一些其他的分级方式。例如有的按技术水平和创新性程度分为五个等级，从高到低分别为A级、B级、C级、D级和E级。A级是在特定领域或交叉技术应用中有重大突破和领先地位的发明；B级代表在某个领 域有显著创新和突破；C级是对某一领域常规创新和改进；D级是对一些较为单一和具体的技术改进。不过这种分级并非法定标准。